| Avec un peu d'imagination, on pourrait dire
que les feux d'artifice s'inspirent directement d'armes utilisées
vers les années 670. Ces armes, bien que très rudimentaires,
projetaient du feu liquide sur les adversaires. Il suffisait d'enflammer
un mélange de résine, de soufre, de bitume et de salpêtre
pour obtenir un magnifique lance-flammes. Puis vers le VIIIe ou le IXe siècle,
les Chinois ont commencé à utiliser la poudre noire. Lorsque
la poudre s'enflammait, l'expansion subite et considérable des gaz
permettait de propulser un projectile. La poudre noire a fait son entrée
en Europe au XIIIe siècle, grâce au Vénitien Marco Polo
qui l'a rapportée de son long voyage en Chine. Elle a été
énormément utilisée au profit des guerres et lors des
fêtes qui s'en suivaient. Jusqu'au début du XIXe siècle,
les feux d'artifice étaient très médiocres et manquaient
de couleur. Heureusement, la chimie a su faire avancer la pyrotechnie énormément
en développant une gamme de nouveaux produits plus performants.
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